Title:   Время назад

Author: Ninett
Fandom: The Devil Wears Prada

Pairing:   Миранда\Андреа

Rating:  R

 

09.10

08:46 am

Первый, кого я вижу, открыв глаза – это Фредди Меркьюри. Легендарный солист «Квин» смотрит на меня с сардонической усмешкой, одетый в стильный черный смокинг и держа в левой руке гавайскую сигару, с большого постера на стене. На белой стене не знакомой мне комнаты. Инстинктивно закрываю глаза и открываю вновь, но картина не меняется – я нахожусь в небольшой спальне, с виду довольно симпатичной, хоть и несколько захламленной. Не сильно, вроде моей собственной комнаты дома… Справа от меня – большое окно, сквозь бледно-желтые занавески которого пробивается тусклый свет, позволяющий предположить, что сейчас ранее утро. Рядом с окном располагается небольшой письменный стол, заваленный папками и каким-то бумагами, сбоку скромно приютились магнитофон и черная настольная лампа. Темно-серое офисное кресло практически задвинуто под стол, с его спинки на пол свисают джинсы. Медленно перевожу взгляд правее – рядом с уже знакомым мне постером находится дверь, а слева от нее довольно высокий шкаф для одежды, дверцы которого выкрашены в нежно-голубой цвет. На одной из них я вижу пару наклеек с диснеевскими персонажами. Странная фантазия…

Я же сама лежу на односпальной кровати с покрывалом аляповатой расцветки, сбоку от нее приютилась небольшая тумбочка, где, угрожая оказаться на полу от малейшего движения, свалены блокнот, упаковка леденцов, пара ручек, кошелек из поддельной змеиной кожи, симпатичные электронные часы, показывающие без десяти девять, зеркальце и помада моего любимого оттенка, а  посередине гордо возвышается старый телефон с диском для набора номера.

Медленно сажусь на постели. Комната, конечно, довольно милая, но меня мучает вопрос: как я здесь оказалось? И где это «здесь» располагается в пространственных координатах?

Закрыв глаза, пытаюсь детально вспомнить вчерашний день – но, кажется, он ничем не отличался от предыдущих: все также ранняя побудка, ударная доза кофе, сигарета на ходу, «Подиум», Миранда… черт, Миранда! Я ведь должна быть на работе!

Практически слетаю с кровати, тут же спотыкаюсь о стоявшие рядом с ней тапочки и ухитряюсь в изящном пируэте вписаться коленом в тумбочку.

От боли и неожиданности хочется просто взвыть! Что, черт побери, здесь происходит?!

Потирая ушибленную ногу, поднимаюсь с пола и еще раз оглядываюсь. Теперь я замечаю, что на столе, помимо прочих бумаг, лежат несколько газет. Машинально разворачиваю первую попавшуюся и на этот раз не могу сдержать изумленного возгласа. «Санди Таймс»?! Какого… Однако очередное ругательство замирает на губах, когда я вижу дату. Газета почти двадцатилетней давности? Наверное, из архивов, хотя выглядит она так, словно напечатана не более пары дней назад! Отложив издание, беру следующую, ею оказывается «Дейли телеграф» с той же датой. Так, я что, попала к какому-то исследователю Британии, работающему с архивными данными?! Но почему лондонские газеты… черт, какая разница, какие газеты, меня должно волновать сейчас совершенно другое – почему я просыпаюсь в неизвестной комнате, одетая в симпатичную, но явно не мою собственную пижаму и совершенно не понимающая,  как я сюда попала!

Вновь откладываю газету на стол и обвожу глазами комнату. Взгляд задерживается на кошельке на тумбочке. Конечно, я понимаю, что рыться в чужих вещах некрасиво, но, учитывая обстоятельства, думаю, можно пренебречь правилами хорошего тона!

Так, судя по валюте, владелец либо англичанин, либо  действительно сильно увлечен этой страной,  увлечен до такой степени, что долларам предпочитает валюту Объединенного Королевства… черт, что за бред лезет мне в голову? Открываю отделение для визитных карточек… и на мгновение у меня темнеет перед глазами. Это… этого не может быть! Рука дрожит, когда я вытаскиваю первую же визитку. Андреа Д. Сакс… старший помощник консультанта по вопросам интеллектуальной собственности?!

Медленно оседаю на пол перед кроватью, все еще держа в одной руке кошелек, а в другой визитку. Это шутка? Да, конечно! Это просто чья-то шутка, наверняка Лил и Дуг решили меня разыграть… только… Я ведь точно помню, что была на работе… да, все правильно,  я как раз поднималась к нам в приемную, я помню, как вышла из лифта, помню, что Эмили крикнула мне, чтобы я двигалась быстрее, потому что она не успевает ответить на два звонка одновременно, а Миранда ждет кофе, а потом… а потом я проснулась в этой комнате. Закрываю глаза и сжимаю пальцами виски. Нет, должно быть что-то еще, я должна вспомнить, что произошло! Так не бывает, я же не могла просто взять и переместиться непонятно куда! Однако в памяти звучит лишь требовательный голос Эмили, ее раздраженное «Быстрее, Андреа, ты что, спишь на ходу?!» , а затем – пустота.

Открыв глаза, снова поворачиваюсь к тумбочке. Среди этого хлама должно ведь оказаться еще что-то полезное! Разгребаю косметику, смахивая часть ее на пол – наплевать, сейчас мне наплевать на все, лишь бы выяснить, что происходит! – и снова замираю. Как будто в тумане подношу к глазам водительские права, обнаруженные под зеркальцем. Мои водительские права.  Мои собственные, настоящие водительские права… выданные за два года до моего рождения?!

Если это и шутка, то какая-то слишком уж реалистичная! Поднимаюсь и практически подбегаю к окну. «Это не Нью-Йорк!»-  первая мысль появляющаяся в голове, когда я одним рывком распахиваю занавески.  Не могу сказать, почему, но я совершенно точно уверена: город за окном – это не Нью-Йорк! 

Глубоко дышу, стараясь справиться с подступающей паникой. Мне надо взять себя в руки, надо сейчас же взять себя в руки и успокоиться, если я действительно хочу выяснить, что со мной происходит!  А волнение в таких случаях очень плохой советчик…

Однако все эти благоразумные мантры плохо помогают – я чувствую, как постепенно все больше поддаюсь панике, мне необходимо сейчас же что-то придумать,  пока я все еще могу… Взгляд снова падает на визитку, лежащую на полу.  Там ведь есть номер телефона… Моего, - нервно смеюсь, - рабочего телефона! Что ж, это уже какая-то зацепка.

Поднимаю визитку и, присев на кровать, пододвигаю к себе телефон. Руки так дрожат, что лишь со второй попытки мне удается набрать нужный номер. Трубку снимают после первого же гудка.

- Майкл Эдмондс, чем могу вам помочь?

- Доброе утро, мистер Эдмондс, извините, что отрываю вас от работы, это Андреа Сакс…

- Энди, с каких пор мы перешли на столь официальный уровень? – голос в трубке из серьезно-делового становится искренне приветливым. – Что-то случилось, что ты звонишь так рано? Как твой отпуск?

- Отпуск? – машинально повторяю за ним.

- Энди, ты в порядке?

- Я… - хороший вопрос! Сильно сомневаюсь в этом! – да... я в порядке... просто чувствую себя как-то странно… -  и это еще мягко сказано!
- Ты из-за того дела с Лайзой? Не переживай, мы все уладим! Поверь, оно совершенно не стоит таких нервов! Просто вздорная певичка с гонором оперной дивы! Но мы ее сделаем, детка, я тебе обещаю! Ты же мне веришь?

- Д-да… конечно…

- Вот и отлично! Кстати, почему ты еще в Лондоне?

- Где?! – изумленно распахиваю глаза.

- Энди? Я спрашиваю, почему ты в Лондоне, ведь ты, кажется, собиралась на пару-тройку недель съездить отдохнуть!

– Я… планы немного изменились… - я едва понимаю, что отвечаю, совершенно ошеломленная услышанным.

- Ты точно в порядке? Ты совсем на себя не похожа, что происходит, Энди?

Хотела бы я это знать!
- Ничего, я… со мной действительно все хорошо!

- Ну ладно, но если что, ты ведь мне позвонишь?

- Конечно… я... позвоню…

- Хорошо, рад был тебя услышать! Счастливо!

- Пока… - медленно опускаю трубку на рычаг, пытаясь осмыслить полученную информацию, однако в голове все путается.

Итак… Я нахожусь в отпуске… я работаю помощником какого-то консультанта по вопросам интеллектуальной собственности (возможно, это и есть мой новый телефонный знакомый)… и я волнуюсь насчет дела некой певицы Лайзы… да, и кроме того, я живу в Лондоне, судя по датам на газетах, в Лондоне восьмидесятых!

Закрываю лицо ладонями, не в силах сдержать приступ истерического смеха, рвущегося наружу… Я схожу с ума! Да, вот оно, самое нормальное и рациональное объяснение – я просто схожу с ума! Наверняка меня так довели бесконечные придирки Миранды, хронический недосып и гигантское количество кофеина, что я просто «съехала с катушек», как любит выражаться Лили – и вот результат! Мне кажется, что я в Лондоне, в том Лондоне, каким он был двадцать один год назад!

Неожиданно я слышу голоса за стеной, а затем кто-то стучит в мою дверь.

- Мисс Сакс, вы уже встали?

- Да, одну минутку!

 Черт. Черт-черт-черт!

Не долго думая, хватаю валяющийся на стуле халат и почти бегу к двери, параллельно завязывая его.

Быстро провожу рукой по волосам, хоть и понимаю, что бесполезно, и поворачиваю ручку.

За дверью оказывается небольшая комната, наверное, гостиная – с двумя окнами, наполовину занавешенными, диваном и, кажется, телевизором-  это все, что я успеваю рассмотреть, так как взгляд тут же перемещается на мою посетительницу. Точнее, посетительниц. Прямо передо мной стоит высокая сухопарая женщина лет пятидесяти, одетая в длинный жакет темно-бордового цвета, черную рубашку и черные же брюки. В руках она держит какие-то бумаги и очки. У нее широкое лицо с крупными, немного резковатыми чертами, тронутые сединой волосы пострижены классическим каре.

- Доброе утро, прошу прощения, я только недавно проснулась… - пытаюсь улыбнуться по возможности приветливо.

- Это заметно, – женщина окидывает меня довольно выразительным взглядом. Плотнее кутаюсь в халат. – Помнится, когда вы снимали эту комнату, то говорили, что уходите рано, так как вам нужно быть на работе!

- Я сейчас в отпуске! – я снимаю комнату у этой мегеры? Вот уж угораздило!

- В самом деле? – видимо, мой ответ ее не слишком удовлетворил, - в любом случае, я хотела представить вам вашу новую соседку, она будет снимать вторую комнату, - женщина чуть отступает, так что теперь я могу разглядеть стоящую рядом с ней девушку. В первое мгновение мне кажется, что ей около двадцати пяти, однако затем я понимаю, что это – эффект удачно наложенного макияжа, на самом деле она гораздо моложе, но явно старается скрыть это. Она очень невысокого роста, что компенсируют огромные каблуки, и невероятно худенькая, пепельные волосы довольно коротко подстрижены и красиво обрамляют лицо. Однако взглянув на него, я ощущаю, как меня словно пронзает разрядом тока – эти холодные голубые глаза я узнала бы где угодно!

Судорожно опираюсь на косяк, в то время как наша хозяйка произносит то, что я и так знаю и во что не могу поверить:

- Андреа, познакомьтесь, это Миранда!

Чувствую, как меня буквально парализует, я не в силах произнести ни слова, не могу пошевелиться, а девушка  - Миранда – коротко кивает, даже не пытаясь изобразить улыбку.

- Теперь я могу, наконец, занять свою комнату, миссис Дарси?

- Идемте, - они проходят мимо меня к одной из дверей – с виду такой же, как та, что ведет в мою комнату. Миссис Дарси достает откуда-то ключ, и они скрываются за дверью. А я неимоверным усилием заставляю себя двигаться – на негнущихся ногах медленно захожу в свою спальню и, закрыв дверь, плавно съезжаю по ней на пол.

Какое-то время я просто сижу, глядя прямо перед собой, даже не пытаясь ничего анализировать – мне просто нужно прийти в себя, выйти из этого шокового состояния.

Однако постепенно реальность – какой бы сумасшедшей она ни была – возвращается ко мне. Осторожно поднимаюсь, опираясь на близстоящий стул. Мне нужно покурить. Доза никотина – это то, что мне просто жизненно необходимо сейчас! Надеюсь, в этой реальности я не была поборником здорового образа жизни?

Мне везет,  в тумбочке рядом с кроватью я обнаруживаю начатую пачку сигарет и зажигалку. Коротко усмехаюсь – хоть что-то знакомое! Впрочем, не менее привычно для меня  обнаружить на подоконнике за занавеской пепельницу, наполовину заполненную окурками.

Приоткрываю окошко и с наслаждением глубоко затягиваюсь, прикрыв глаза. Вот так уже намного лучше… Усевшись на подоконник, выдыхаю тонкую струйку дыма. Теперь можно попробовать собраться с мыслями.  

Конечно, я не раз видела фильмы с подобным сюжетом – герой из привычной реальности попадает в прошлое, по большей части для того, чтобы исправить когда-то допущенную им ошибку, отразившуюся на всей его жизни… И далее все зависит от жанра – либо хэппиэнд, либо бесконечный триллер.  Честно признаться, в детстве я любила подобные истории. А порой сама безумно мечтала о машине времени… особенно ночью, после написания одного дурацкого теста по математике я, кажется, готова была отдать все, только бы, вернувшись назад, в то утро, исправить несколько совершенно идиотских ошибок, которые грозили обернуться непоправимой катастрофой в виде «D» за контрольную…

Против воли улыбаюсь – я до сих пор помню, как лежа в одной комнате с Джил, шептала ей в темноте, что «согласна на все-все-все, только бы попасть в прошлое», а она смеялась, что я насмотрелась «Квантовый скачок»… Это и правда был один из моих любимых сериалов, но чтобы я десять лет спустя  оказалась практически на месте героя… Вновь глубоко затягиваюсь сигаретой и усмехаюсь.  А интересная получается аналогия – попасть на двадцать лет назад, встретиться с юной Мирандой, чтобы… что? Какие такие «ошибки молодости» всесильной я должна исправить? Нет, глупости, это все абсурдно!  С другой стороны, не более абсурдно чем сама ситуация в целом…

Затушив сигарету, соскакиваю с подоконника. Как бы там ни было, для начала стоит как следует разузнать, что же представляет собой моя жизнь на данный момент!

 

 

16.10

00:43 am

 

С удовольствием потягиваюсь и сажусь на постели, откладывая газету в сторону. Это одновременно необычно и забавно – читать о давно прошедших событиях в настоящем времени, наперед зная, чем они закончатся и какие будут последствия, словно перечитывать давно знакомый детектив, где известны каждый персонаж и каждое действие. Несмотря на то, что с момента моего неожиданного появления здесь прошла почти неделя, меня все еще по-настоящему увлекает это занятие! Тем более что я пока так и не могу придумать себе более подходящего времяпрепровождения, чем прогулки по городу и  чтение.

Миранду за все эти дни я  почти не видела – не знаю, во сколько она уходит на работу, но явно очень рано, каждый раз, когда утром я бреду завтракать, ее уже нет. А по вечерам она появляется в поле моего зрения буквально на несколько минут, если мы случайно пересечемся в кухне – все остальное время она проводит в своей комнате.

Смешно, но там, в офисе, в моей нормальной жизни она кажется мне сейчас почти разговорчивой, по сравнению с теперешней ситуацией, когда мы живем в соседних комнатах, но не перекинулись и парой фраз. А несколько моих жалких попыток заговорить были прерваны ее репликой о том, что «проживание в одной квартире ни в коем случае не обязывает ни одну из нас к светским беседам, а потому не стоит утруждать себя».  При таком раскладе я решила не продолжать свои поползновения…

Снова потягиваюсь.  Хотя время уже позднее, безумно хочется кофе, к тому же сегодня я купила корицу и несколько пирожных. Конечно, сладкое на ночь – не лучшее решение, но вот  побаловать себя чашечкой латте вполне можно!

Коротко смотрю на часы – шансов встретить Миранду практически нет, так что я решаю обойтись без халата, шествуя на кухню в одной пижаме.

Свою ошибку я понимаю, уже открыв дверь – вопреки моим ожиданиям, на кухне горит свет, Миранда, одетая в легкий халат палевого цвета, сидит за столом, вполоборота ко мне, склонившись над разложенными перед ней листами бумаги. При моем появлении она резко поднимает голову, в голубых глазах явно читается раздражение. Стараюсь улыбнуться как можно более дружелюбно.

- Извини за мой вид, я думала, ты уже спишь, - прохожу в комнату, Миранда не произносит ни слова, -  решила сварить себе кофе, хотя, конечно, на ночь это, наверное не очень… - реплика вновь повисает в воздухе, не находя отклика. Ну и черт с ней!

Достаю из шкафчика джезву  и все необходимое, краем глаза украдкой следя за Мирандой – она вновь склоняется над бумагами, однако во всей позе чувствуется гораздо большее напряжение, наверняка, она просто мечтает, чтобы я поскорее убралась отсюда! Вполне понимаю ее желание, но – достаю из холодильника пакет молока – придется потерпеть!

Возможно, мне и самой не слишком нравится все происходящее, однако я более чем уверена, что мое пребывание здесь как-то связано с Мирандой,  и единственный способ в этом убедиться – это попробовать наладить с ней хоть какие-то отношения! В чем пока я мягко говоря, не преуспела… Снова бросаю взгляд на сидящую рядом девушку. В свете лампы отчетливо виден резкий профиль, я снова поражаюсь, какая же она хрупкая – Миранда подносит ближе к лицу один из листов, и я не могу отвести взгляда от тонкого запястья – оно кажется словно выточенным из белоснежного мрамора!

Однако в следующее мгновение мне все же приходится отвернуться, чтобы не дать кофе убежать.  Задумчиво помешиваю напиток. Еще чуть-чуть, и будет готово. Достаю чашку, а затем, после минутного колебания, еще одну – не знаю, сильно ли изменились с годами вкусы Миранды, но надеюсь, любовь к латте у нее присутствует уже сейчас.

Разлив кофе по чашкам, аккуратно ставлю одну рядом с Мирандой.

Она вновь поднимает голову и вопросительно смотрит на меня.

- Я сварила латте, и... мне показалось, что ты тоже не откажешься!

- Показалось, - Миранда поджимает губы. Да уж, дружелюбие – это, видимо, ее врожденная черта.

Глубоко вздохнув, сажусь напротив, осторожно пробуя горячий напиток – по-моему, получилось просто отлично!

Не проходит и двух минут напряженной тишины, как Миранда принимается методично собирать разложенные листы – теперь я вижу, что это репродукции эскизов моделей одежды.

Ставлю чашку на стол и, протянув руку, мягко удерживаю ее ладонь.

- Не надо, я сейчас уйду! -  она внимательно смотрит на меня. Стараюсь вновь улыбнуться, а затем перевожу взгляд на листы.

- Шанель и Скъяпарелли? – во взгляде Миранды мелькает искреннее удивление.- довольно острое соперничество!

Она презрительно хмыкает.

- Они не были соперницами!

- Разве? Но ведь при сравнении…

- А их не надо сравнивать, - она смотрит мне прямо в глаза – жесткий, бескомпромиссный взгляд, тон, не терпящий возражений, - ты же не будешь сопоставлять полароидный снимок с работами Эббот?

Не могу сдержать усмешки.

- Не слишком ли жестоко по отношению к «вечной мадемуазель»?

Миранда пожимает плечами.

- Я  ничуть не принижаю ее достоинств!

- Но ведь Шанель делала одежду, которая завоевала весь мир!

- Вот именно, Шанель «делала одежду», в то время как Эльза занималась искусством! – Миранда пододвигает ближе один из эскизов, демонстрируя его мне, а сама машинально делает глоток из своей чашки, затем другой. Едва сдерживаю улыбку – кажется, латте пришелся по вкусу не только мне! Перевожу взгляд на эскиз – там изображен один из наиболее известных нарядов Скъяпарелли, вечернее платье, фантазией модельера преображенное в сказочный, фантастический наряд!

- Это удивительно, но… как это носить? Миранда, в этом платье ведь невозможно сидеть!

Она лишь усмехается, вновь поднося чашку к губам.

- Pour etre belle il faut soufrir!

Усмехаюсь в ответ.

- А как насчет «платье должно делать женщину счастливой»? – на этот раз я готова поклясться, что во взгляде Миранды, помимо удивления, мелькает явный интерес. Едва сдерживаю ликование – кажется, впервые с момента нашего знакомства она все-таки по-настоящему заметила меня! Подобное ощущение я испытала, когда появилась в ее кабинете в «Подиуме» после того, как надо мной поработали Найджел и его команда, только сейчас оно кажется в сто раз сильнее!

- Для настоящей женщины должно быть счастьем надеть подобный шедевр! – наконец, парирует Миранда. Из ее голоса сейчас пропала надменность, и, хотя во взгляде и движениях все еще заметна настороженность,  кажется, ей начинает нравиться этот разговор.

- Конечно, если она рискнет его надеть!

Миранда лишь  приподнимает бровь и пододвигает к нам еще пару листков. Молча смотрю на них – удивительные, как будто пришедшие из какой-то сказки силуэты, гибкие линии, словно готовые ожить, заиграть всей своей сюрреалистической красотой. Вздыхаю – отрицать очевидное бесполезно…

- Хорошо, хорошо, ты права, я признаю, они прекрасны! И все-таки, - с улыбкой заглядываю ей в лицо, - мода pret-a-porte...

- Имеет право на существование, - Миранда улыбается мне уголками губ и делает еще один глоток кофе.

 

 

23.10

22:32 pm

Переключаю телевизор на другой канал и, взяв со столика чашку с какао, вновь уютно устраиваюсь на диване. Несмотря на то, что внешне мебель в гостиной оставляет желать лучшего,  она на удивление  удобна. До такой степени, что позавчера я незаметно для самой себя ухитрилась заснуть прямо в кресле, а проснулась лишь утром, когда меня разбудила собиравшаяся на работу Миранда. Представляю, как я выглядела спросонья, однако, вопреки моим опасениям, вместо раздраженного взгляда я заработала даже некое подобие улыбки в ответ на свое «доброе утро», практически потонувшее в неконтролируемом зевании.

Мысленно усмехаюсь – после того ночного разговора мало что изменилось на первый взгляд, однако работа в  «Подиуме» быстро научила  меня одной простой истине: когда дело касается Миранды, любая деталь может иметь решающее значение. «Хорошее начало не мелочь, хоть начинается с мелочи» - мне всегда нравилось это высказывание, и оно более чем подходит к нашей ситуации. Потому что я действительно уверена – это было началом. Пусть мы по-прежнему почти не разговариваем, но Миранда все же увидела меня, увидела как создание, которое, возможно, заслуживает некоторого внимания, в то время как до этого – готова поспорить! – я в ее понимании значила не больше чем предмет интерьера, с наличием которого в квартире приходится мириться…

Поставив чашку обратно на стол, тянусь за очередной шоколадной конфетой, когда мое внимание привлекает происходящее на экране – красочная заставка, за которой следуют уже виденные мною однажды кадры. Если не ошибаюсь… да, так и есть, передача, посвященная прошедшему двадцать два… нет, тут же поправляю себя,  два года назад фантастическому шоу  Тьерри Мюглера, моментально ставшему легендой!

Даже на фоне современных красочных, порой совершенно неправдоподобных показов его удивительное представление выглядит настоящим шедевром, сказочной феерией, я до сих пор помню, как не могла оторваться от экрана, впервые наблюдая, как разворачивается действие!

Быстренько возвращаюсь обратно на диван, готовая не пропустить ни минуты, когда неожиданно у меня появляется другая идея.

Замираю перед дверью Миранды, осторожно прислушиваясь – хорошо поставленный мужской голос четко, почти без интонации произносит: «Ecoutez et traduirez  ce texte». Понятно, значит, ночная учеба… надеюсь, Миранда не слишком рассердится, что я помешаю ее занятиям!

Коротко стучусь.

- Да?

Приоткрыв дверь, заглядываю в комнату. Миранда сидит за столом, почти таким же, как стоит в моей спальне, перед ней раскрытая книга, блокнот с какими-то пометками и небольшой магнитофон. При моем появлении она нажимает на паузу, прерывая очередной урок и вопросительно смотрит на меня.

- Извини, что отвлекаю,  просто… там показывают повтор парижского показа Мюглера… ну того,  в Zenith, со снегом и…

- Я помню, какое было шоу у Мюглера, о нем вполне красочно писали сразу после его проведения, - прерывает меня Миранда. Ее лицо абсолютно бесстрастно, а в голосе в равной степени смешаны легкое раздражение и совершенно явное удивление.

На минут закрываю глаза.

- Да, конечно, я подумала, что… возможно, ты тоже захочешь его посмотреть… оно такое красивое… - понимаю, что безнадежно краснею под ее ничего не выражающим взглядом. И чувствую себя совершенно беспросветной тупицей… - ладно, еще раз извини, что помешала заниматься, я… - замолкаю, когда Миранда плавно поднимается и закрывает книгу. А затем мне требуются просто невероятные усилия, чтобы сдержать неприлично довольную улыбку!

 

Миранда бросает лишь один насмешливый взгляд на практически уничтоженную коробку конфет перед телевизором, а затем все ее внимание устремляется на экран. А я уже через четверть часа понимаю, что, несмотря на все усилия, несмотря на искреннее желание насладиться потрясающим шоу, я куда больше времени провожу, украдкой наблюдая за ней. Меня просто завораживает то, что я вижу, то, какая она сейчас – Миранда неотрывно следит за ходом показа, в голубых глазах читается искреннее восхищение, однако, помимо этого, я знаю, там есть и что-то другое, словно Миранда понимает намного больше, и в то время, когда я просто наслаждаюсь красотой зрелища, она же всматривается глубже,  видит и замечает то, что скрыто от меня и большинства других. А я… я просто восхищаюсь – показом: всеми этими ангелами и мадоннами, невесомо скользящими по подиуму, удивительным падающим снегом, - и ей: сейчас Миранда кажется по-настоящему прекрасной, увлеченная любимым делом, не обращающая внимания ни на что вокруг! Еще там, в «Подиуме» я порой видела ее в такие мгновения, но тогда меня всегда отвлекали мои обязанности, страх, что, если я позволю себе просто любоваться ею, то обязательно что-то сделаю не так, что-то забуду, и в итоге – что страшнее всего – разочарую ее… Но сейчас мне ничто не мешает, и я едва могу отвести взгляд от нее – хрупкой, удивительно грациозной, такой непривычно юной…

Лишь когда передача заканчивается, я вынуждена быстро отвернуться, чтобы не вызвать ненужных вопросов.

- Это так красиво, правда?

- Тьерри один из тех, кто не боится делать то, что считает правильным, не оглядываясь на других!

- Разве не также поступают все выдающиеся дизайнеры?

Миранда лишь пожимает плечами.

- Они следуют в собственных направлениях, однако большинство предпочитает все же отдать дань современным течениям, в той или иной степени затронуть актуальные мотивы! А Мюглер делает то, что ему нравится, даже если это не выписывается в сегодняшние тенденции!

Судорожно вспоминаю, что сейчас в моде должен активно пропагандироваться стиль «унисекс», и на этом фоне подчеркнуто женственные, порой утрированно акцентирующие внимание на женской фигуре наряды Мюглера в самом деле должны смотреться резким контрастом…

- Но это ведь снова лишь вызов, эпатаж, это... это не настоящая одежда, это театр!

- Конечно, - Миранда поворачивается ко мне с легкой улыбкой, - но разве не ты звала меня скорее посмотреть на этот театр, разве он не вызывал у тебя восхищения?

- Touche, - я могу лишь развести руками, понимая, что вновь проигрываю ей… и не испытывая по этому поводу ни малейшего сожаления!

- Ты говоришь по-французски?

- Совсем чуть-чуть, на самом деле, я знаю только самые общие фразы. В Париже я бы, конечно, не потерялась, но поддержать беседу – это уже выше моих способностей!

Миранда медленно кивает.

- А ты когда-нибудь была  там, в Париже?

Качаю головой.

- Я путешествовала с парнем автостопом после колледжа, мы ездили по Америке, это было на самом деле весело! – усмехаюсь, - ровно до той поры, пока я не подхватила сильнейшую лихорадку…

- Ты не англичанка, не так ли?

Вновь качаю головой.

- Я так и думала.

- Акцент?

- Акцент, предпочтение кофе чаю…

- Уверена, что если постараться,  я все же смогу организовать достойный файф-о-клок! Очень респектабельный, чопорный и даже в меру занудный!

Миранда чуть приподнимает бровь, и я с восторгом вижу, как на этот раз улыбка затрагивает не только ее губы, она светится и во взгляде.

 

 

 

27.10

09:34 am

- Ты ведь юрист? -  Миранда отодвигает тарелку и наливает себе кофе.

- Вроде того,  - с удовольствием намазываю джемом второй тост. Яичница была весьма неплохой, но я никогда не могу удержаться от сладкого за завтраком, это как ничто другое дает заряд положительного настроения с утра! – я сейчас работаю старшим помощником у одного адвоката, он специализируется на интеллектуальной собственности.

- Лицензии, авторские права?

- Да, все в этом духе,  - мысленно усмехаюсь, вспомнив, как на третий день своего пребывания здесь выискивала всевозможные данные об этой работе, с ужасом представляя, что будет, если Майклу Эдмондсу вдруг понадобится мое присутствие в конторе! Кое-что мне, безусловно, все же удалось разузнать, однако вдаваться в подробности не стоит, слишком уж приблизительное у меня представление о собственной профессии.

Миранда делает глоток кофе и, откинувшись на спинку стула, внимательно смотрит на меня.

- Тогда это тем более странно.

- Что именно?

- То, что ты ничего не говоришь о своей работе, никак не комментируешь, да и вообще выглядишь  не слишком осведомленной в ней! И в то же время можешь рассуждать о моде так, словно знакома с этой индустрией не только из журналов, а видела ее механизм изнутри!

Улыбаюсь, может быть, немного нервно.

- А разве среднестатистический обыватель не может знать чуть больше, чем от него ожидается?

- Ты вчера так легко цитировала Вионне! «Когда женщина улыбается, платье должно улыбаться вместе с ней», не так ли? Я сильно сомневаюсь, что среднестатистический обыватель вспомнит подобное, не говоря уже о том, как ты сразу узнала ее работы по репродукциям из копирайт-альбомов!

Пожимаю плечами  и тоже отпиваю кофе.

- Возможно, это просто мое хобби! Которому мне нравится посвящать время,  узнавать больше…

- Которому посвящается больше сил, чем работе, Андреа? – едва не вздрагиваю, когда она обращается ко мне. Миранда еще не до конца приобрела тот аристократичный британский акцент, благодаря которому мое имя в ее устах звучало так непривычно и волнующе, но сейчас у нее получается настолько похоже, что я испытываю мгновенное ощущение deja vu.

- Но я же в отпуске! И разве нельзя увлекаться чем-то, помимо работы? Я имею в виду, чем плохо иметь разносторонние интересы?

Миранда чуть поджимает губы.

- Ничем, кроме того, что рассеивая внимание на несколько объектов, не добьешься результата ни с одним из них!

- С таким подходом к жизни трудно получить от нее максимальное удовольствие!

- Ничуть. Нужно просто вовремя расставить приоритеты и определить для себя, в чем оно, это удовольствие!

- А если они расставлены не верно?

Миранда поводит плечами.

- Ошибки удел неудачников.

- Неправда, «не ошибается лишь тот, кто ничего не делает»!

Она смотрит на меня, чуть закусив губу.

- Кто это?

- Теодор де Банвий,  – неожиданно не могу сдержать смеха.

Миранда вопросительно изгибает бровь.

- Что-то смешное? – вновь борясь с ощущением deja vu, киваю.

- Ты не находишь, что цитировать афоризмы за  завтраком – это как минимум странно?

Облегченно вижу, как в этот раз Миранда улыбается мне в ответ.

- Твоя любовь к цитатам заставляет меня заподозрить еще и увлечение литературой…

Снова улыбаюсь и киваю.

- Может быть, я не так уж безнадежна в своем «рассеивании внимания»? – мягко смотрю на нее, в который раз очарованная ее хрупкой, немного нервной фигурой, всем обманчивым ощущением беззащитности, за которым – как я слишком хорошо знаю! – скрывается стальной характер. – Кстати об увлечениях, я собиралась сегодня съездить в Кью-Гарденз, как насчет этого?

Миранда смотрит на меня в легком замешательстве.

- Я имею в виду, ты не хочешь составить мне компанию?

На ее лице появляется незнакомое мне выражение, если бы речь шла о ком-то другом, я бы уверенно сказала, что это смущение, однако передо мной Миранда Пристли, она просто не умеет смущаться!

И тем не менее, это выглядит очень похоже на застенчивость, когда, после нескольких секунд обдумывания Миранда качает головой.

- Нет, но спасибо за приглашение! – она бросает на меня взгляд украдкой, и я вижу едва заметный румянец, чуть тронувший скулы, так что, несмотря на отказ, мое настроение кажется еще более радужным, чем в начале завтрака!

 

 

01.11

20:16

 

Повесив пальто, прохожу в комнату, стряхивая с волос мокрый снег. Непривычно солнечный для Лондона день часам к четырем, словно опомнившись, превратился в промозглый и серый с пронизывающим ветром и крайне неприятной смесью дождя и снега. Так что вместо запланированной прогулки мне пришлось срочно искать укрытие от этого каприза погоды – ни легкое осеннее пальто, ни отсутствие головного убора не располагали к пребыванию на улице. Впрочем, я не жалуюсь – благодаря непогоде, я провела несколько часов в картинной галерее, и хотя сюрреализм трудно назвать моим любимым течением, да и разбираюсь в живописи я, мягко говоря, не очень, это не помешало мне получить настоящее удовольствие! Которое только закрепило последующее посещение очень уютного маленького кафе, где чашка ароматного чая и тающие во рту пальчиковые сэндвичи окончательно примирили меня с лондонским климатом.

Судя по всему, Миранда уже вернулась с работы: дверь в ее комнату чуть приоткрыта, а из ванной доносится шум льющейся воды. Это мне только на руку!

Осторожно достаю из пакета свое приобретение. Я сама не знаю, откуда возник этот порыв купить Миранде подарок, но надеюсь, она оценит, картина, безусловно, своеобразная, но это слово применимо ко всему творчеству Дали!

Осторожно захожу в комнату и, оставив подарок на столе, на минуту задерживаюсь, чтобы осмотреться. И мебель, и сама планировка спальни ничем не отличаются от той, которую занимаю я, однако выглядит она скорее как нежилое помещение. Конечно, я и не ожидала, что спальня Миранды будет, подобно моей, завалена разным хламом, но такой спартанский порядок лично мне казался бы просто неуютным – идеально застеленная постель, на тумбочке телефон, как и в моей комнате, девственно чистый подоконник (машинально напоминаю себе, наконец, вытряхнуть пепельницу!), стол, на котором ровной стопкой сложены блокнот, ежедневник, ручка и небольшой перекидной календарь… Вокруг ни пылинки, зеркало рядом с дверью сверкает чистотой, но это ассоциируется скорее со стерильностью больничной палаты, чем с комнатой девятнадцатилетней девушки! От всего этого становится немного не по себе, так что я испытываю облегчение, вновь оказавшись в гостиной. Ее, конечно, тоже сложно назвать образцом уюта, но здесь хотя бы нет такого давящего ощущения, как в комнате Миранды, где, кажется, стерты любые, даже малейшие намеки на личность ее хозяйки.

 

Миранда появляется на кухне как раз в тот момент, когда я наливаю себе только что сваренный кофе. Голубые глаза опасно сверкают, в руках она держит мой подарок.

- Что это?

Ставлю чашку на стол и поворачиваюсь к ней.

- Это репродукция картины Сальвадора Дали «Город-комод».

- Спасибо, Андреа, я умею читать! Меня интересует, что она делала в моей комнате?

- Я была уверена, ты поймешь, что это подарок!

Миранда со стуком опускает картину на стол.

- Могу я поинтересоваться, по какому поводу? – ее голос становится еще чуть тише,  я прекрасно  знаю этот признак, и ничего хорошего он не сулит. Делаю глубокий вдох, призывая себя сохранять спокойствие.

- А почему для подарка обязательно нужен повод?  Мне понравилась эта картина, я подумала, что ты должна ее оценить… в чем проблема?

- Проблема, Андреа, в том, что я не терплю, когда кто-то пытается вмешиваться в мою жизнь!
- Что? – изумленно смотрю на нее. – Миранда, это всего лишь картина!

- Действительно! Это всего лишь картина, на прошлой неделе ты всего лишь хотела посмотреть со мной показ, в выходные всего лишь приготовила завтрак нам обеим, а до этого всего лишь интересовалась моими успехами с французским и делала кофе на двоих! Просто так, из чистого альтруизма, да, Андреа?

Все, что я могу – это лишь ошалело кивнуть.

Ледяной взгляд, кажется, пронзает меня насквозь.

- Чего ты добиваешься?

- Миранда, я не понимаю…

- Я спрашиваю, чего ты добиваешься всем этим? Что тебе от меня нужно?

На несколько секунд я буквально теряю дар речи, не в силах поверить, что она на самом деле говорит серьезно!

- Я жду ответа, Андреа!

- Извини, это довольно сложно!

- В самом деле?

- Да, потому что я даже не знаю, что тебе ответить!
- Попробуй сказать правду,  иногда это лучший ответ! Чего ты пытаешься добиться от меня, что тебе надо?!

- Правду? – я, наконец, чувствую, как и меня захлестывает волна злости. – Я скажу тебе правду – я привыкла считать, что если два человека вынуждены жить вместе, им стоит придерживаться хотя бы нейтральных взаимоотношений, если же они при этом начинают общаться и понимают, что хоть немного приятны друг другу, они стараются поддержать это,  не  высматривая  в простых жестах какой-то потаенный смысл! Скажу тебе больше, Миранда, для меня нормально время от времени демонстрировать человеку свою симпатию, для меня нормально стараться вести себя дружелюбно в ответ на такое же отношение ко мне! И, наконец, для меня совершенно естественно было бы поблагодарить за подарок вместо того, чтобы воспринимать его как личное оскорбление!

Под напором моей крайне эмоциональной тирады Миранда отступает на шаг, теперь на ее лице отражается легкое замешательство, но я уже не могу остановиться.

- Я признаю, было глупостью с моей стороны покупать эту дешевку, - указываю на картину, все еще лежащую на столе, - и еще большим идиотизмом было дарить ее тебе!

- Андреа…

- Но не волнуйся, больше я не собираюсь повторять подобных ошибок! Ты достаточно ясно продемонстрировала свою позицию, мне жаль, что мы не поняли друг друга, я в самом деле лишь хотела сделать тебе приятное. Еще раз извини, что ошиблась! На этом, думаю, инцидент исчерпан!  - резко поворачиваюсь к выходу. – и будь совершенно спокойна, мне ничего не нужно от тебя!  А это недоразумение можешь просто выбросить!

Быстрым шагом прохожу к себе и изо всех сил захлопываю дверь.

 

В комнате уже стало холодно, но я не могу закрыть окно, в спальне и так отчетливо витает запах табака. Делаю очередную затяжку  и крепко зажмуриваюсь. Магнитофон работает практически на полную мощность,  но это то, что мне нужно сейчас – под выразительное, одновременно жесткое и лиричное гитарное соло я вновь пытаюсь собраться с мыслями, снова и снова проигрывая в уме произошедшее. Сейчас, когда злость понемногу улеглась, я ощущаю лишь бесконечное изумление – мне трудно представить, что можно настолько не доверять людям! Какой же уязвимой нужно чувствовать себя, чтобы возводить такие бастионы недоверия, в каждом жесте подозревая возможную опасность! Если сейчас в таких совершенно банальных проявлениях симпатии она видит угрозу, то потом, через несколько лет… Миранда одинока – там, в будущем, она действительно одинока, я знаю это уже давно. Знают и другие, но не задумываются над этим. Это просто факт, как и то, что в ее жизни, по сути, лишь один смысл – журнал, в который она вкладывает всю себя. Да, есть еще дочери… Которых она любит, но любить не умеет… И которых конечно же испортит, стараясь скрыть свое неумение за бесконечными дорогими подарками…

И все же она безумно одинока. Я никогда не задумывалась над этим раньше, у меня просто не было повода. И даже если бы я вдруг задалась этим вопросом тогда, то во всем обвинила бы лишь ее стервозность, ее необычайно завышенные требования и эгоцентризм, привычку раздавать указания, получать желаемое по первому требованию…

И лишь сейчас, глядя на нее – еще такую юную, но уже замкнувшуюся в себе, уже предпочитающую сначала нанести удар, а затем разбираться, был ли он необходим, да, сейчас, глядя на нее, я понимаю, что стервозность, эгоизм – это лишь одна часть проблемы. А вторая кроется в том, что Миранда просто не позволяет себе быть счастливой, не позволяет себе чувствовать по-настоящему! Я изумленно понимаю одну простую вещь: она боится. Боится подпустить слишком близко, боится привязанности и доверия! Я знаю, что в своей работе она готова преодолеть любые трудности. А здесь, в том, что касается чувств, она выбрала наиболее легкий путь – без близости, но и без боли, без страха разочарования!

Снова на мгновение закрываю глаза, потрясенная всеми вдруг нахлынувшими мыслями. Это все так странно и неожиданно, я никогда по-настоящему не задумывалась над подобными вопросами… Я любовалась Мирандой как успешной женщиной, добившейся всего, что можно пожелать, я боялась ее, когда получала очередное немыслимое задание, я вместе со всей остальной редакцией тихо ненавидела ее, когда она бывала не в духе… но я никогда не позволяла себе так надолго задумываться о ней, пытаться понять…

Выбрасываю сигарету за окно – в пепельнице уже не осталось места, и, подойдя к столу, вновь перематываю кассету назад, эту песню я готова слушать бесконечно…

Прислоняюсь лбом к холодному стеклу, в то время как комнату вновь наполняют невыразимо грустные и прекрасные звуки, слова, наполненные печалью  -

« There's   no  time  for   us ,

 There's   no  place  for   us ,

What is this thing that builds our dreams,

Yet slips away from  us...»

Не открывая глаз, тянусь за очередной сигаретой.

«Who wants to live forever?..»

- Андреа? – резко оборачиваюсь. В комнате темно, я едва вижу очертания лица Миранды, хотя она стоит совсем рядом.

- Я стучала, но, видимо, ты не слышала.

Киваю и снова поворачиваюсь к окну, выдыхая дым. Я не хочу ничего говорить, все, что было нужно, она от меня уже  услышала.

Миранда также замолкает, подходит ближе и встает рядом со мной, одной рукой опираясь на подоконник.

«There's no chance for us,

It's all decided for us,

This world has only one sweet moment

set aside for us..»

- Почему именно Дали? – Миранда пристально смотрит на темную улицу за окном. – Это из-за того, что мне нравится Скъяпарелли?

Снова киваю.

- Но это не самая известная его работа…

- Зато именно под ее влиянием Эльза создала свое знаменитое платье «письменный стол».

- Я не знала… -  она вновь замолкает, словно подбирая слова.

«Who wants to live forever.
Who dares to love forever,
When love must die!
»

- Андреа, я хотела сказать… - ее голос вновь прерывается. На этот раз я поворачиваюсь к Миранде, внимательно смотрю ей в лицо… И меня поражает то, что я вижу – я знаю, как порой трудно выговорить извинение, но для нее это кажется  почти непереносимым, я словно сама ощущаю ее внутреннюю борьбу, те усилия, что она прикладывает сейчас, пытаясь найти нужные слова. И неожиданно вся моя обида, все осознание собственной неоспоримой правоты исчезают, растворяются в желании помочь ей – мне не нужны ее извинения такой ценой, я просто не хочу, чтобы она проходила через это, если для нее так сложно произнести подобные слова!

- Миранда, когда я покупала эту картину, я на самом деле думала лишь о том, что она может показаться тебе интересной, я действительно не имела в виду ничего другого!

- Я знаю, знаю, Андреа, просто я…

- Ты мне веришь? – наклоняюсь чуть ближе.

Миранда внимательно смотрит мне в глаза, а затем едва заметно кивает.

Слабо улыбаюсь.

- Хорошо.

- Может быть, это было для меня слишком неожиданным, и я просто не смогла правильно отреагировать, я… - осторожно касаюсь ее холодной руки.

- Давай забудем, ладно?

«But touch my tears with your lips»

Миранда вновь поднимает голову и смотрит на меня.

«Touch my world with your fingertips»

- Я правда очень не хочу ссориться по такому глупому поводу, - вновь улыбаюсь ей, а затем чувствую, как тонкие пальцы чуть сжимают мои в знак благодарности.

«And we can have forever,
And we can love forever,
Forever is our today!
»

 

09.11

22:16 pm

Морщусь, растирая затекшие плечи. Все-таки спать в кресле – далеко не самая приятная вещь, тем более третью ночь подряд. Наклоняюсь к Миранде, осторожно, чтобы не разбудить. Кажется, температура не возвращалась, хотя она по-прежнему выглядит очень бледной, я вижу залегшие под глазами тени. И все-таки ей стало лучше, это не сравнить с тем состоянием, в котором она пришла с работы в пятницу! Я тогда действительно испугалась, увидев ее, а уж когда она едва не потеряла сознание…

Нервно усмехаюсь – за эти два дня я в скоростном темпе практически освоила «курс начинающей сиделки», причем в экстремальных условиях, потому как Миранда и с высокой температурой оставалась собой, даже, пожалуй, еще более капризной, чем обычно. Чего только стоило уговорить ее все-таки вызвать врача… А затем – выполнять его предписания.

Поглядываю на часы – через несколько минут придется разбудить ее, чтобы дать лекарство, а затем, надеюсь, мы обе сможем проспать до утра, потому как я сама чувствую себя просто измотанной до предела – сон урывками и бесконечная тревога за Миранду не прошли бесследно. В первую ночь я вообще не могла заснуть, поминутно вглядываясь в ее бледное лицо с ярким лихорадочным румянцем на скулах, время от времени обтирая пылающий лоб мокрым полотенцем... и отчаянно желая, чтобы эта ночь наконец-то закончилась, чтобы наступило утро, и ей стало лучше…

Качаю головой, стараясь отогнать неприятные мысли, это в самом деле было ужасно, я, кажется, никогда еще не чувствовала себя такой беспомощной, как той ночью, сидя у ее постели, сжимая ее горячую ладонь и осознавая, что ничего больше не могу сделать, что остается лишь ждать.

Вновь смотрю на Миранду. Сейчас она выглядит спокойной, почти умиротворенной, может быть, лишь еще чуть похудевшей, что неудивительно, за эти дни она почти ничего не ела, не считая моих героических попыток напоить ее бульоном собственного приготовления. Который, лично на мой взгляд, получился вполне приличным, хотя Миранда демонстративно закатывала глаза каждый раз, когда я приносила ей чашку. Впрочем, зная ее… Если бы ей в самом деле не нравилось, она бы не преминула это выразить, у меня нет ни малейшего сомнения в том, что даже несмотря на установившиеся между нами довольно… теплые отношения, я бы услышала в своей адрес не мало «лестного»!

Медленно встаю с кресла, сладко потягиваясь. Пора идти за лекарством.

Из кухни я возвращаюсь, неся, помимо него, чашку чая с сушеной малиной. Я хорошо помню, как мама делала такой каждый раз, когда я болела, он порой помогает ничуть не хуже выписанных врачом препаратов!

Поставив чашку на тумбочку, вновь наклоняюсь к Миранде. Кажется, она все еще спит. Протягиваю руку, чтобы потрогать ее лоб, однако неожиданно что-то останавливает меня, медлю несколько секунд, а затем осторожно, почти невесомо касаюсь ее лба губами, на мгновение замираю так, закрыв глаза и чувствуя, как неожиданно сильно и гулко бьется мое сердце.

Черт, что я такое делаю?!

Быстро отстраняюсь, изо всех сил надеясь, что Миранда ничего не почувствовала во сне…

Нервно провожу рукой по волосам, а затем тихо зову ее: «Миранда?»

Она открывает глаза. Сразу. Слишком быстро. Так, словно и не спала… Че-ерт! Радуюсь, что в полумраке не видно, как я покраснела…

- Тебе надо выпить лекарство, - стараюсь говорить как можно более непринужденно, даже слегка улыбаюсь. Миранда ничего не отвечает, но я вижу в ее взгляде легкое удивление, так, словно она ждала от меня чего-то другого, - мне кажется, температура больше не поднималась, - да, вот так, правильно, даже если она что-то почувствовала, теперь она будет считать, что я всего лишь проверяла наличие температуры… черт, да я ведь и правда делала именно это!  - так что на сегодня это будет последний раз!

Миранда слегка усмехается.

- Это не может не радовать!

- Ну перестань, не такое уж оно и противное!

Миранда лишь презрительно выгибает бровь, однако затем все же выпивает лекарство.

 - Вот видишь, все не так страшно!
- Андреа, прекрати разговаривать со мной как с пятилетним ребенком!

Улыбаюсь.

- Хорошо, взрослая девочка, - Миранда бросает на меня убийственный взгляд, который я напрочь игнорирую, - я приготовила тебе чай с малиной. А потом можно будет уже спать до утра.

- Я тебя ненавижу, - вздыхает Миранда, принимая из моих рук чашку.

Смеюсь в ответ.

- Ну это ведь не так отвратительно, как лекарство!

- Спорное утверждение, Андреа, весьма спорное!

Я лишь улыбаюсь, глядя на нее. Ей действительно стало намного лучше, я сама вижу это, и не могу даже описать, какое облегчение испытываю при мысли, что теперь все будет в порядке, что Миранде ничего не угрожает! Ну и конечно не может не радовать то, что это, скорее всего, моя последняя ночь в кресле!

 

 

10.11

06:34

Я ненавижу рано просыпаться! Просто ненавижу! Каждый раз такое ощущение, словно я едва закрыла глаза… а потом вдруг оказывается, что уже утро и давно пора вставать!

Щурясь, оглядываю комнату, пытаясь понять, что же меня разбудило. Ответ приходит сам собой – «что», а точнее, «кто» - это Миранда, которая быстро двигается по комнате,  не обращая на меня ни малейшего внимания. Она уже одета и причесана, и сейчас достает из ящика стола косметичку.

- Доброе утро, - тру глаза, с трудом подавляя зевок, - куда ты собралась?

- Андреа, не заставляй меня разочаровываться в твоих умственных способностях, - она быстрыми отточенными движениям накладывает на лицо макияж. – сегодня понедельник, на случай, если ты забыла, так что резонно было бы предположить, что я собираюсь на работу!
-  На работу?! Миранда, но ты еще не выздоровела! – сон как рукой снимает от ее заявления. – ты не можешь ехать на работу сегодня!

- Андреа, я ценю твою заботу, но позволь мне самой решать, что я могу делать, а что нет!
- Миранда!

Она раздраженно вздыхает и, наконец, поворачивается ко мне.

- Андреа, я действительно ценю то, что ты для меня сделала, однако…

Не даю ей договорить.

- Миранда, послушай, это абсурд, подумай сама, ты не сможешь работать в таком состоянии! – это действительно так, я вижу, что она все еще очень бледная, ей нужно как минимум два-три дня, чтобы окончательно восстановить свои силы!

На ее губах появляется легкая усмешка.

- Веришь или нет, Андреа, но работать я могу в любом состоянии!
Верю. Верю потому, что очень хорошо знаю ее работоспособность.

- Ну хорошо, работать ты можешь. А как насчет  дороги? Как ты собираешься добираться на работу?

Миранда раздраженно поводит плечами.

- На метро, конечно!

- На метро?!

- Да, Андреа, метро, знаешь, люди спускаются под землю, садятся в поезд…

- И теряют сознание на полпути, потому что не слушали разумных советов!
Она поджимает губы.

- Не слышала о подобных инцидентах!
- Хочешь стать первой?

- Андреа, этот разговор не имеет смысла!

- Ты можешь хотя бы вызвать такси, раз уж уверена, что твое присутствие на работе необходимо?
Миранда ничего не отвечает, продолжая собираться.

- Миранда?..

Я вновь не получаю ответа.

-Миранда, чем тебе не угодили лондонские такси? 

Она вновь поворачивается ко мне. И я вижу, что на этот раз в голубых глазах сверкает злость.

-  Я искренне рада, Андреа, что твои финансовые возможности позволяют использовать такси вместо общественного транспорта, - она практически выплевывает каждое слово, - однако мне придется тебя разочаровать: не все, к сожалению, столь же обеспечены!

Упс. Я чувствую себя по-настоящему смущенной, подобные мысли даже не приходили мне в голову, я настолько привыкла к тому, что Миранда  там, в будущем, может позволить себе все что угодно!

Быстро поднимаюсь с кресла.

- Хорошо, тогда мы поедем вместе, я как раз сегодня собиралась съездить в город за покупками!

Миранда холодно смотрит на меня и бросает лишь одно короткое: «Врешь!»

Покорно вздыхаю.

- Вру. Но я не позволю тебе ехать на метро!

- Андреа, подобная опека становится навязчивой, я могу заподозрить, что она отнюдь не так бескорыстна, как ты пытаешься это показать!

Господи, она опять за свое!

- Бескорыстна? Ничуть! Если ты снова заболеешь, мне придется опять варить бульон, поить тебя лекарствами и ночевать в этом чертовом кресле! Ты даже не представляешь, насколько оно неудобное! Так что, как видишь, я из самых личных, из очень эгоистичных побуждений желаю тебе здоровья! – Миранда лишь тихо хмыкает, однако я вижу, как ее злость отступает.

- В конце концов, ты ведь ничего не теряешь, согласившись! Миранда, ну прояви хоть капельку человеколюбия, моя спина не переживет еще одной ночи в этом кресле!

Она лишь слегка приподнимает бровь, на губах появляется просто кровожадная улыбка.

Театрально вздыхаю.

- Я знала, что бесполезно взывать к твоему гуманизму… Ну подумай хотя бы о том, что, если ты заболеешь, то вновь будешь вынуждена пить это отвратное лекарство! И еще чай! С малиной, Миранда!

 Мне, наконец, удается добиться от нее легкой усмешки.

- Андреа, я уже говорила, что ты порой бываешь абсолютно невыносимой?

Беспечно машу рукой.

- Да, мне кажется, я слышала что-то подобное за эти выходные…. Примерно раз пять или шесть!

- У тебя есть двадцать минут на то, чтобы привести себя в порядок. В противном случае, я ухожу одна!

 

7:15

Отпустив таксиста, вместе с Мирандой выхожу из машины и непроизвольно крепче кутаюсь в пальто, в тщетной надежде спастись от пронизывающего ветра.

- Когда ты заканчиваешь?

Миранда, которая идет впереди, оглядывается, одаривая меня крайне выразительным взглядом.

- Даже не думай!
Пожимаю плечами.

- Или ты скажешь сама, или мне придется проторчать здесь весь день!

- Это блеф.

Вместо ответа лишь долго смотрю на нее.

- Андреа... Андреа, ты ведешь себя просто по-детски! – продолжаю молча улыбаться. Голос Миранды звучит еще более раздраженно, но я слишком хорошо успела ее изучить и потому точно знаю, что на самом деле она не сердится.

- В половине седьмого, Андреа.

- Хорошо, я буду ждать тебя здесь.

- Детский сад!  - с этими словами Миранда разворачивается и быстро идет по направлению к зданию, а я несколько секунд смотрю ей вслед, пока ее легкая фигурка, поднявшись по ступенькам, не скрывается за высокими стеклянными дверями.

Что ж, теперь надо бы решить,  что мне делать. Сразу же возвращаться домой не хочется, но и чем заняться в такой ранний час я пока не представляю.

Рассеянно оглядываюсь по сторонам, когда мое внимание привлекает витрина небольшого магазинчика с банальной вывеской «сувениры». Несмотря на всю ее тривиальность, мне она кажется весьма привлекательной по той простой причине, что я просто обожаю подобные вещи! Ничего не могу с собой поделать, сувениры – это действительно моя страсть! Даже в детстве, когда мы всей семьей ездили к маминой сестре в соседний город, я упрашивала родителей купить какую-нибудь безделушку на память, что уж говорить о том времени, когда я стала сама ездить в другие штаты…

Единственное, что меня смущает сейчас – это ранее время, вряд ли магазинчик уже работает. Однако, к моему удивлению, поднявшись на крыльцо, я вижу  на двери табличку с надписью, сделанной под старый готический шрифт «Добро пожаловать!»

Внутри все оказывается довольно банально, ассортимент ничем не отличается от уже виденного мною в подобных местах в Лондоне, однако я все же методично просматриваю полки, в надежде отыскать что-то особенное, я по собственному опыту знаю, что порой среди хлама для туристов можно найти совершенно удивительные вещи!

 

И моя теория полностью подтверждается, когда, через четверть часа я выхожу из магазина с красивой коробочкой в руках. Пусть до рождества еще далеко, но у меня уже есть подарок для Миранды, я просто не могла не купить его, он так ей подойдет! Едва сдерживаю желание прямо сейчас открыть упаковку и полюбоваться своим приобретением. Ей понравится, ей обязательно должно понравиться, этот подарок просто создан для нее – пресс-папье из горного хрусталя в виде многоугольника, где за сеткой ломаных линий темнеет гибкий, чуть удлиненный женский силуэт. Я с первого взгляда буквально влюбилась в него, увидев на полке рядом с сувенирными канцтоварами!

 

 

19.11

18:41 pm

 

Едва не вздрагиваю от неожиданности, услышав звонок в дверь. Миранда вернулась с работы около получаса назад, и мы совершенно не ждем гостей! Во всяком случае, лично я точно не жду. Да и Миранда, кажется, тоже, судя по тому, что она даже не показывается из своей комнаты, чтобы открыть дверь.

Однако звонок повторяется, и мне приходится все-таки оставить уютный диван и плед.

 На пороге стоит  молодой человек лет двадцати трех  в темно-коричневом пальто, слишком легком, на мой взгляд, для ноябрьской погоды. У него светлая кожа, темные, почти черные волосы и ярко-голубые глаза. В руке юноша держит скромный букет цветов.

- Добрый вечер, чем могу быть полезна?

- Здравствуйте, я ищу Мириам Принчек!

На мгновение замешкавшись, понимаю, о ком идет речь. Так это к Миранде… это… чувствую короткий, но неожиданно болезненный укол в сердце, но тут же заставляю себя улыбнуться.

- Проходите, я сейчас ее позову!

Молодой человек следует за мной в гостиную, я же прохожу вперед  и, постучавшись, приоткрываю дверь Миранды.

- К тебе пришли!

Она вопросительно смотрит на меня.

- Какой-то молодой человек, он не представился! Тайный поклонник? – улыбаюсь, однако Миранда не возвращает мне улыбку, наоборот, выражение ее лица становится более напряженным.

- Я сейчас выйду к нему.

- Ладно, если что, я буду у себя!

Я действительно возвращаюсь к себе в комнату, однако, закрыв дверь, тут де приникаю к ней ухом, стараясь не пропустить ни слова. Конечно, меня в детстве учили, что подслушивать это очень нехорошо, но сейчас меня меньше всего интересуют этические нормы, я должна узнать, кто этот человек и что ему нужно от Миранды!

Буквально в следующее мгновение я слышу, как Миранда выходит из своей спальни.

- Мириам!

- Я так и знала, что это ты. Что ты здесь делаешь?

- С днем рождения, Мириам!

- Спасибо, но ты не ответил на мой вопрос!

- Просто хотел тебя поздравить… и поговорить…

- О чем?

- Может быть, не здесь?

- Судя по тону, я уже знаю, о чем будет разговор. И если я права, то ты напрасно пришел, Джошуа!

- Мириам…

- Я, кажется, не раз просила больше не называть меня так!

- Пока что это твое имя, - голос молодого человека звучит жестче, - и для нашей семьи оно останется таким!
- Тем хуже для вас.

- Не говори так! Мириам, хотя бы сегодня… ты должна выслушать!

Я скорее догадываюсь, чем слышу, как Миранда раздраженно вздыхает.

- Хорошо, пойдем, - делаю шаг назад и слышу, как  за ними закрывается дверь в комнату Миранды.

Несколько секунд осмысливаю услышанное. Если я правильно понимаю, этот парень – родственник Миранды, наверное, брат или кузен (я испытываю странное облегчение, понимая, что это не ее молодой человек, однако изучать природу этого чувства мне совершенно не хочется. Я просто… просто рада, что это так)… Насколько помню,  впоследствии Миранда со своей семьей не общалась, да и сейчас, судя по их разговору, отношения не самые лучшие… Однако меня куда больше волнует другое – у Миранды сегодня день рождения! А я ведь даже не знала! И она ни словом не обмолвилась!

Судорожно оглядываюсь по сторонам. Так нельзя, это совершенно неправильно! День рождения должен быть праздником, и если Миранда сама этого не понимает, мне придется ее в этом убедить! Я хочу, чтобы сегодня она улыбалась, у нее такая красивая улыбка! Когда она улыбается искренне, мне кажется, я могу любоваться ей часами, ее лицом, лукавым огоньком, который вспыхивает в голубых глазах… И я сделаю все, что угодно, лишь бы увидеть всё это вновь, потому что… потому… ну, в общем, потому, что у нее действительно очень красивая улыбка…

Смотрю на часы – довольно поздно, но, надеюсь, я успею забежать в кондитерскую в соседнем квартале, иначе придется довольствоваться обычным тортом из магазина. Хорошо хоть у меня не будет проблем с подарком – купленный заранее к Рождеству, он отлично подойдет и в качестве презента на день рождения!

 

 Быстро распаковываю на кухне свои покупки. Конечно, вряд ли этот торт можно назвать произведением кулинарного искусства, но, на мой взгляд, выглядит он более чем аппетитно! 

Сунув шампанское в морозилку, достаю приобретенный по дороге домой крем и, склонившись над тортом, старательно вывожу «С Днем Рождения, Миранда!»

Кривовато, конечно, получилось, художник из меня только от слова «худо», но, думаю, в сочетании с нарядными свечками, будет выглядеть неплохо! Теперь еще бы узнать, когда Миранду покинет ее гость... Однако ответ на данный вопрос я получаю буквально в следующую минуту, когда в гостиной раздаются голоса:

- Мириам, то, что ты делаешь – это безумие!

- Я же сказала, что разговор окончен! – голос Миранды дрожит от злости.

-  Ты понимаешь, что наш отец…

- Выход в той стороне, Джошуа, надеюсь,  ты в состоянии найти его без моей помощи!

- Мириам! – я слышу, как резко захлопывается дверь, а через мгновение едва успеваю отступить в нишу у стены, когда мимо меня очень быстро, почти бегом проносится незваный посетитель Миранды. Хлопает входная дверь, и в квартире повисает абсолютная тишина.

Перевожу дыхание. Кажется, мне придется приложить чуть больше усилий для того, чтобы порадовать Миранду, чем я предполагала…

 

Подождав на всякий случай полчаса, зажигаю свечки на торте и иду  к ее комнате. Как и ожидалось, первый стук в дверь не приносит результатов.

- Миранда?

- Да?

- Ты мне не откроешь?

- Андреа, я сейчас не настроена на общение.

Вновь стучусь.

- Андреа, я не ясно выразилась?
- Ну пожалуйста, мне правда очень нужно, чтобы ты открыла дверь!

Несколько секунд ничего не происходит, однако затем в проеме появляется Миранда.

Молча протягиваю ей торт.

- Что это?

- С днем Рождения!

- Благодарю, если это все, что ты хотела…

Она пытается закрыть дверь, но я вовремя успеваю выставить вперед ногу.

Миранда раздраженно вздыхает и вновь смотрит на меня.

- Что еще?

- Ты должна загадать желание и  задуть свечки!

- Я уже выросла из детских глупостей, Андреа! Так что желаний не будет!

- Хорошо, можешь не загадывать, но свечки тебе задуть все-таки придется!

- Это еще почему?

Пожимаю плечами.

- А ты представляешь, как нам будет неудобно есть торт, пока они  продолжают гореть?

С облегчением вижу, как выражение лица Миранды становится чуть менее напряженным. С минуту она задумчиво смотрит на меня, затем глубоко вздыхает.

- Ты ведь не уберешься отсюда, даже если я скажу, что никого не хочу видеть?

Активно мотаю головой, широко улыбаясь.

Миранда едва заметно усмехается и качает головой, но все же отступает от двери, давая мне пройти в комнату. В ней царит все тот же идеальный порядок, что я помню еще по первому посещению, и лишь на подоконнике сиротливо алеют несколько лепестков. Ох, черт, кажется, я знаю, куда отправился подаренный Миранде букет… Быстро отвожу взгляд и поворачиваюсь к ней. Миранда стоит рядом, чуть склонив голову на бок и выжидающе смотрит на меня.

Улыбаюсь немного смущенно.

- Я не знала, что можно тебе подарить, но... надеюсь,  это хоть немножко понравится! – протягиваю ей красиво упакованный сверток. Миранда принимает его из моих рук и неторопливо разворачивает, а я неожиданно чувствую еще большее смущение,  такое, что мне приходится срочно ретироваться в кухню под предлогом, - я пока принесу шампанское!

Когда я возвращаюсь, Миранда сидит на постели, медленно поворачивая в руке мой подарок. Чувствую, как щеки вновь начинают пылать, и спешу отвести взгляд, вместо этого сосредоточившись на том, чтобы открыть бутылку.

- Представляешь, я только сейчас обнаружила, что у нас нет подходящих бокалов! Но зато я нашла одноразовые стаканы, - мне удается, наконец, справиться с упрямой пробкой, - так что должно быть неплохо, я утром как раз сделала лед, и… - моя нервная, наигранно бодрая тирада резко обрывается, когда Миранда подходит ближе, и ее ладонь мягко сжимает мою.

- Андреа? – медленно поворачиваюсь к ней, лицо просто горит от смущения.

- Спасибо, - мягко произносит Миранда, а я чувствую, что не могу отвести взгляда от ее лица, она мягко смотрит на меня, ее глаза такого нереального ярко-голубого цвета, тонкие, красивое очерченные губы, улыбаются, я все еще чувствую тепло ее руки на моей… Миранда ни на секунду не отводит взгляда, и я ощущаю, как странное, одновременно сладкое и тревожное тепло растекается по всему моему телу, грозя полностью подчинить себе…

Резко опускаю глаза, стараясь подавить внезапную неловкость, а затем, повернувшись к столу, беру с него шампанское, протягиваю один стакан Миранде и вновь смущенно улыбаюсь.

- С днем рождения!

 

 

-… А потом в комнату заходит мама – и оказывается, что пепельницу мы как раз оставили на столе! Чисто вымытую! – смеемся, так что едва не расплескиваем шампанское, которого и  так осталось немного – одна бутылка уже покоится в пакете для мусора, вторая заполнена едва ли на четверть.

- У Джил после этого случая вообще развилось стойкое отвращение к никотину!

- Чего не скажешь о тебе! – Миранда усмехается, выразительно поглядывая на пепельницу на столе.

- Ты против, чтобы я курила в твоем присутствии?

Ее усмешка становится шире.

- Ан-дре-а, - из-за опьянения ее речь чуть замедлена, и сейчас она растягивает гласные в моем имени так, как я привыкла, так, что это вызывает у меня легкую дрожь, - ты полагаешь, я бы промолчала, если бы была против?

- Ты? Ни в коем случае! – салютую ей бокалом и делаю еще один большой глоток, допивая оставшееся в нем шампанское. Опускаю стакан на стол и с удовольствием потягиваюсь.

Мы сидим на кровати в комнате Миранды, тусклый свет настольной лампы создает приятный полумрак, а за окном впервые в этом году идет снег – не дождливо-мокрое недоразумение,  а настоящий, белыми хлопьями, которые так красиво кружатся в свете фонаря.

- Иногда мне кажется, что ты знаешь меня лучше, чем хочешь это показать!- вновь поворачиваюсь к Миранде и мягко смотрю на нее, лаская взглядом каждую черточку, любуясь ее улыбкой, легким румянцем на скулах. Она выглядит сейчас такой расслабленной, непривычно умиротворенной и… свободной. Кажется, сейчас она не задумывается о том, что говорит или как она выглядит, а просто наслаждается этим вечером. И я не могу выразить словами то чувство, которое расцветает в груди от осознания, что она рядом, что она доверяет мне до такой степени, чтобы ненадолго сбросить привычную маску,  открыться для кого-то другого… для меня…

Неожиданно понимаю, что пауза чересчур затянулась. Что я слишком долго, непозволительно долго смотрю на Миранду… И надо немедленно что-то сказать, сейчас же, пока еще не поздно…. Однако вместо этого я, словно завороженная, медленно протягиваю руку и касаюсь ее щеки – такой теплой, бархатистой, от этого прикосновения что-то сладкое ноет в сердце…

- Андреа? – вздрогнув, пытаюсь убрать руку, однако Миранда задерживает мою ладонь, вновь мягко прижимая ее к своему лицу. Чувствую, что безнадежно краснею, теряюсь в словах, - у тебя просто крем… на щеке… от торта… - я не могу заставить себя взглянуть ей в глаза, но чувствую, как ее ладонь чуть поглаживает мою.

- Значит, крем? – голос Миранды звучит очень тихо и как-то незнакомо. Подняв голову, встречаюсь с ней взглядом. Ее глаза теперь кажутся темными из-за расширенных зрачков, румянец на лице стал чуть ярче. Миранда смотрит на меня не отрываясь, и я чувствую, как мое сердце начинает биться в  два раза быстрее, словно готовое вырваться из груди…. А затем на несколько мгновений я просто забываю, как дышать, потому что Миранда одним резким движением подается вперед и крепко прижимается к моим губам. Я даже не могу назвать это поцелуем, на несколько секунд мы просто замирает без движения, не отстраняясь друг от друга, я чувствую, как Миранда запускает пальцы мне в волосы, словно стараясь притянуть меня еще ближе, она выгибается на постели, так что наши тела, наконец, соприкасаются, я чувствую, как лихорадочно быстро стучит ее сердце… и я не могу бороться с собой – одной рукой обвиваю талию Миранды, удерживая ее рядом, в то время как мои губы жадно накрывают ее, поцелуй получается немного неуклюжим и таким восхитительно сладким, мне не хватает воздуха, я почти задыхаюсь, но  не могу заставить себя отстраниться, вместо этого я настойчиво провожу языком по ее губам, заставляя их раскрыться. Миранда издает какой-то звук, что-то между стоном и всхлипом, и это посылает разряд ослепительного  возбуждения по всему моему телу, я крепче прижимаю ее к себе, чувствуя, как тонкие, но удивительно сильные руки обвивают меня за плечи, горячая влажная податливость ее рта опьяняет, я ощущаю легкий привкус шампанского, и сама не могу сдержать приглушенного стона, когда Миранда начинает отвечать мне, немного неловко, но так страстно, с таким откровенным желанием, сметающим все на своем пути.

Я едва ощущаю, как ее ладони надавливают мне на плечи, а затем Миранда одним движением  заставляет меня откинуться назад, практически опрокидывает на постель, оказываясь сверху, не прерывая поцелуя. Мне хочется  застонать от всех нахлынувших ощущений, от того, как это восхитительно – ощущать ее гибкое, стройное тело, крепко прижатое к моему, но дыхания не хватает для стона, я лишь крепче сжимаю руку в ее волосах,  шелковые пряди скользят меж пальцев.

Судорожно глотаю воздух, когда Миранда, наконец, отстраняется, но лишь на мгновение, чтобы потом вновь склониться ко мне, ее губы прижимаются к моей шее, по телу пробегает властная дрожь, когда она сильно прикусывает кожу, бедра судорожно подаются вперед, крепче прижимаясь к ее, и я слышу в ответ стон Миранды.

Перед глазами все плывет, остатки разума отчаянно напоминают мне, что нужно остановиться, что мы не можем сделать это… по многим причинам… да, я точно знаю, что существуют десятки причин, по которым нам надо сейчас же прекратить, но Миранда сжимает мою грудь сквозь футболку, и я не могу вспомнить ни одной из них, желание отдается сладкой болью во всем теле, я так хочу, чтобы она продолжила, ее губы сводят меня с ума, однако еще больше я хочу сейчас сама ощутить вкус ее кожи, мне хочется раствориться в ней, в ее запахе, во всех безумных, сладких ощущениях… Подняв голову прижимаюсь губами к ее ключице, не отрываясь от нежной кожи, поднимаюсь выше, влажными поцелуями покрывая ее шею. Миранда вздрагивает, с ее губ слетает тихое, чуть удивленное «а-ах!», на мгновение она замирает, и я пользуюсь этим моментом, чтобы заставить ее повернуться на спину, так что теперь я оказываюсь на ней, мое бедро скользит между ее разведенных ног.

Чуть приподнявшись на локтях, всматриваюсь в ее лицо… и понимаю, что безнадежно тону в ярких, влажно блестящих глазах, она сейчас выглядит так, что, кажется, я могла бы кончить только от одного ее вида – с растрепавшейся прической, ярким румянцем на бледной коже; опустив глаза, я вижу, что на ее шее алеет след от моего поцелуя. Миранда тяжело дышит, нервным движением коротко облизывает губы и вновь смотрит на меня.

С трудом перевожу дыхание.

- Ты знаешь, что это не очень хорошая идея?

Она лишь чуть выгибает бровь и слегка приподнимает бедра, так что я вынуждена закусить губу, чтобы не застонать в голос от этого движения.

- Миранда… господи, Миранда, что ты делаешь со мной, - я снова теряю волю, наклоняясь к ней, жадными поцелуями покрывая ее шею и плечи, в то время как ее ладони блуждают по моей спине, я чувствую ее горячее сбивчивое дыхание….

Я никогда до этого не занималась любовью с девушками. Я даже плохо представляю, что должна делать, и наверняка, будь я чуть более трезвой или возбуждение не таким сильным, это стало бы настоящей проблемой… однако сейчас я повинуюсь лишь своим инстинктам, только желаниям своего тела, и это кажется самой естественной вещью в мире, когда, распахнув халатик Миранды, я целую ее грудь, обхватываю губами напряженный розовый бутон соска, лаская его языком и слыша, как Миранда сладко стонет от этих прикосновений, я чувствую, как ее бедра судорожно прижимаются к моим, и едва не теряю голову от этого ощущения, меня полностью одурманивает запах ее тела, ее кожа – такая нежная, такая гладкая, это совсем не похоже на все, что было со мной раньше! И все, чего мне хочется – это еще… больше… больше ее стонов и вздохов, больше ощущения ее тела, мне хочется оказаться еще ближе, отдать ей все, всю себя, до конца!

Пальцы дрожат, и мне едва удается, наконец, справиться с поясом халата, быстро распахиваю его, полностью обнажая ее тело. Несмотря на безумное желание немедленно продолжить, все же заставляю себя отстраниться на несколько секунд, чтобы взглянуть на Миранду. Она кажется такой удивительно хрупкой, и у меня перехватывает дыхание от красоты ее тела, меня восхищает в нем все – точеные бедра и трогательные ключицы, тонкие запястья и темный треугольник волос внизу живота, плечи и грудь – все, все в ней кажется  таким женственным, таким желанным! Перевожу взгляд на ее лицо – Миранда лежит сейчас, отвернувшись от меня и закрыв глаза, ее румянец стал ярче, он просто пылает на скулах.

Мягко провожу пальцами по ее животу, едва прикасаясь, словно рисуя невидимые узоры на белоснежной коже. Легко и невесомо – так, что это вызывает у нее тихий всхлип, я чувствую, как вновь напрягается ее тело, готовое к большему, умоляющее об этом.

Продолжая гладить Миранду, губами касаюсь ее бедра, ее ноги плотно сомкнуты, и я осторожно, очень медленно поднимаюсь выше, целуя каждый сантиметр, растворяясь в этом ощущении и чувствуя, как  меня опьяняет ее запах, неповторимый аромат ее возбуждения, который я ощущаю, мягко раздвигая ее ноги, чтобы поцеловать внутреннюю поверхность бедра.

Однако когда я пытаюсь продвинуться выше, наконец, прикоснуться к ней там, где мне хочется, там, где это принесет ей настоящее наслаждение, я чувствую, как ее чуть дрожащая ладонь удерживает меня за плечо.

Поднимаю голову. Миранда смотрит на меня, приподнявшись на локтях, я вижу на ее лице смесь возбуждения и странной неуверенности.

- Миранда? – продолжаю нежно гладить ее ногу.

- Ты… ты когда-нибудь делала это раньше? – ее голос звучит хрипло, дыхание  сбивается.

Теперь моя очередь ощутить смущение.

- Нет, ни разу… то есть с девушками – ни разу! Но.. – нервно улыбаюсь, - я обещаю быть лучше, чем твой последний парень! – тут же хочется треснуть себя чем-нибудь по голове, почему я всегда умею все испортить? А в том, что я испортила данный момент, можно не сомневаться, достаточно лишь взглянуть на лицо Миранды, на ее плотно сжатые губы…

- Извини, я не знаю, зачем я это ляпнула…

- У меня не было парня, Андреа, - наконец, негромко произносит она, все еще не открывая глаз.

На секунду замираю. Я, наверное, еще и тупею в моменты возбуждения!
- Прости?

Миранда делает глубокий вдох.

- Я сказала, Андреа, что у меня еще не было парня.

Все, что я могу – это изумленно смотреть на нее. Она же не имела в виду… Да нет, этого не может быть!

Осторожно сажусь на постели, в замешательстве глядя на Миранду.

- Подожди, ты же не хочешь сказать, что… - я с трудом могу выговорить это! – ты... ты еще девственница?!

Миранда резко распахивает глаза и смотрит на меня, я вижу, как теперь в ее взгляде появляется злость – обычная ее защитная реакция.

- Браво, Андреа, я восхищена твоими аналитическими способностями! Да, именно это я и хотела сказать!

- О черт…

Она на секунду бледнеет.

- Ну что ж, раз для тебя это такая глобальная проблема… - Миранда пытается сесть на кровати, но я опережаю ее, одним движением оказываясь сверху и прижимая ее руки к постели.

- Миранда!

- Отпусти меня, Андреа, ты очень красноречиво дала понять, что… - продолжить гневную тираду ей мешает долгий глубокий поцелуй, на который, после секундного колебания, Миранда все же отвечает.

Отстраняюсь, все еще удерживая ее запястья, и мягко смотрю на нее.

- Извини… я просто… просто это было очень неожиданно, - нежно целую ее в уголок рта, а затем, отпустив ее руки, провожу ладонями вдоль ее тела, вновь принимаясь нежно поглаживать его.

- Ты уверена, что хочешь сделать это… со мной? – внимательно всматриваюсь в ее лицо.

- Это не очевидно? – в ее голосе все еще звучит явное раздражение, однако я улавливаю и затаенную дрожь, когда моя ладонь словно невзначай скользит по внутренней поверхности ее бедра.

- Хорошо, я просто хотела… - быстро бросаю взгляд на Миранду и понимаю, что лучше мне сейчас заткнуться, если я не хочу вновь все испортить! Снова нежно улыбаюсь ей, а затем склоняюсь к ее шее, опускаюсь ниже, легкими порхающими поцелуями лаская все ее тело, на этот раз без спешки, каждую секунду стремясь заполнить мимолетными, почти невесомыми прикосновениями, пока я, наконец, не чувствую, как Миранда, вновь расслабляется, а ее напряжение сменяется нетерпением, я чувствую это по легкой дрожи, которая пробегает, когда мои губы спускаются еще ниже. Мягко развожу ее ноги и слышу еле уловимый вздох, я почти физически ощущаю ее состояние, у меня идет кругом голова от происходящего, от всех неожиданных и сладких ощущений, но я заставляю себя не торопиться, и вместо этого, очень медленно наклоняюсь к ней, нежным, едва ощутимым поцелуем касаясь влажной розовой плоти, осторожно дотрагиваюсь до нее языком. Дыхание Миранды на секунду прерывается, а затем я слышу тихое, изумленное «О, Ан-дре-а-а…», когда мои губы вновь прикасаются к ней, все также легко и неторопливо, так что она поначалу едва чувствует эти ласки. Мои ладони мягко удерживают ее бедра, и я ощущаю, как постепенно нарастает напряжение, стоны Миранды становятся громче, ее бедра ритмично выгибаются мне навстречу, стараясь с каждым разом прижаться ближе, меня саму полностью захватывает происходящее, кажется, я могла бы продолжать вечно, ощущая ее вкус, то, как отвечает ее тело на мои прикосновения… Я знаю, что она уже близко, дыхание Миранды становится загнанным, неровным, и я начинаю ласкать ее сильнее, более настойчиво, повинуясь немой просьбе ее тела.

- Ан-дре-а…  Ан-дре-а…  - ближе приникаю к ней, теряя голову, полностью забываясь, и я едва слышу сквозь собственное наслаждение, как она тихо шепчет:

- Ан-дре-а, я хочу, чтобы ты сделала это!

Замираю, а затем медленно поднимаю голову, глядя на Миранду. Ее взгляд затуманен, она быстро облизывает чуть припухшие губы.

- Миранда… - мой собственный шепот звучит также хрипло и резко.

- Сделай это… ты знаешь, о чем я… просто сделай… - она вновь откидывается на подушку, закрыв глаза.

Голова идет кругом, я чувствую себя совершенно пьяной, но дело вовсе не в шампанском, я едва могу поверить тому, что происходит!  Я чувствую одновременно страх и восторг, безумное возбуждение и легкую тревогу, мне очень хочется вновь спросить у Миранды, уверена ли она, действительно ли хочет, однако я сама понимаю, что это глупо, что слова сейчас могут только все испортить, а потому я лишь снова нежно прикасаюсь к ней губами, вновь принимаясь ласкать Миранду, заставлять ее забыться. Одна моя рука по-прежнему удерживает ее бедро, а вторая теперь присоединяется к губам, очень нежно и очень осторожно продвигаясь вперед, стараясь проникнуть внутрь. Ее возбуждение поначалу позволяет мне делать это, однако на мгновение я вижу, как лицо Миранды искажает болезненная гримаса, она резко закусывает губу, и я тут же замираю, но Миранда вновь тихо шепчет: «Нет, не останавливайся, не останавливайся!», и я повинуюсь ее просьбе,  действуя чуть настойчивее, пока, наконец, мой палец не скользит внутрь. Миранда тихо всхлипывает и на несколько секунд замирает, кажется, задержав дыхание. Я же, стараясь не шевелить рукой, вновь принимаюсь ласкать ее губами, целуя, играя языком с нежным бутоном плоти, пока Миранда не выдыхает, расслабившись, я чувствую, как она снова постепенно начинает отвечать на мои прикосновения, и в этот раз я уже не останавливаюсь, не замедляю темп, когда она сжимает пальцами мои плечи, когда я вновь слышу ее стоны, сбивчивое «Ан-дре-а!», пока она не выгибается на постели, а затем с губ слетает короткий вскрик, и я чувствую, как сладкая судорога  стремительно пробегает по ее телу, заставляя его извиваться в моих руках.

Миранда обессилено падает на подушки, часто дыша, и лишь тогда я мягко отстраняюсь от нее и медленно сажусь на постели. Чувствую, как на меня накатывает волна смущения, когда я вижу на своих пальцах кровь и несколько ярких капель на белоснежных бедрах Миранды. Торопливо вытираю руку о простынь, а затем осторожно наклоняюсь к Миранде, нежно провожу пальцами по ее чуть влажной щеке. Она улыбается, не открывая глаз, а затем одной рукой обвивает меня за шею, притягивая ближе, к своим губам. Нежные, легкие поцелуи постепенно становятся более настойчивыми, я вновь чувствую, как сердце начинает биться чаще, Миранда заставляет меня повернуться на бок, так что мы лежим лицом к лицу, и я чувствую, как ее тонкие пальцы уверенно скользят по моему телу, чуть задерживаются на груди, а затем опускаются ниже, я не могу сдержать изумленного вздоха, когда она быстро расстегивает мои джинсы, и я чувствую ее прикосновения сквозь белье.

- Миранда… Миранда! – она горячо целует мою шею, прикусывая, лаская языком, в то время как ее пальцы настойчиво и ритмично скользят по моему белью.

- Мира-анда!

- Тише, - шепчет она, приникая к моим губам, почти не отрываясь от них, - я просто хочу, чтобы тебе было хорошо!

Я даже не в силах ответить на ее поцелуй, все, что я могу – это прижиматься к ней ближе, беспомощно извиваясь в ее объятиях, окончательно теряя голову от этого ровного, уверенного ритма, от того, как ее губы терзают мои, не отрываясь ни на минуту, она глубоко проникает языком в мой рот, властно и настойчиво, так, словно стремится выпить всю, до конца… И я едва не теряю сознание, когда неожиданно и стремительно все мое тело на секунду словно застывает, а затем перед глазами вспыхивают миллионы огней, Миранда выпивает с моих губ громкий крик, не отпускает меня, крепко удерживая, продолжая движения пальцев до тех пор, пока мне не начинает казаться, что я не выдержу больше, что сейчас я просто сойду с ума от наслаждения…

 

Дыхание медленно восстанавливается, и я, наконец, открываю глаза. Миранда лежит на боку рядом со мной, положив голову на согнутый локоть. Ее халатик по-прежнему распахнут, и я чувствую легкое смущение, однако затем она улыбается мне. И все, что я ощущаю – это бесконечную нежность, мне кажется, я никогда еще не была так счастлива, как сейчас, рядом с ней.

Миранда плавно проводит пальцем по моей шее ниже, задерживаясь на вырезе футболки.

- Мне кажется, твоя комната слишком далеко, чтобы возвращаться туда!

Не могу сдержать широкой улыбки и согласно киваю.

- Но я сплю у стенки!

- Как скажешь! – усмехнувшись, сажусь на постели, чтобы снять джинсы и футболку, а затем, отшвырнув их куда-то вглубь комнаты и выключив настольную лампу, ныряю под одеяло, крепко прижимаясь к Миранде и чувствуя, как она обвивает рукой мою талию, положив голову мне на плечо. По всему телу растекается удивительное ощущение спокойствия и странное осознание правильности происходящего. Я не знаю, откуда оно пришло, но я чувствую, точно чувствую, что нахожусь именно там, где должна быть… именно с тем человеком…

Уткнувшись лицом в волосы Миранды, глубоко вдыхаю их запах.

- Миранда?

- Что?

- С днем Рождения!

Слышу тихий смешок, а затем она прикасается губами к моему плечу и чуть крепче сжимает объятия.

 

 

 

 

 

 

09.10

08:50 am

Еще не открывая глаз, я чувствую отвратительнейшую головную боль. Такое ощущение, словно мне заехали по макушке чем-то очень тяжелым… а теперь еще и надоедают какими-то непонятными восклицаниями… Сделав над собой усилие, прислушиваюсь. Черт, да это же Найджел и Эмили.

Щурясь, приоткрываю глаза. Кажется, я полулежу в своем кресле в приемной, надо мной склонились первая помощница Миранды и ее главный дизайнер. Что за черт? А где же… Лондон, Миранда.?..

- Ну слава богу, - выдыхает Найджел.

-  Андреа, ты действительно спишь на ходу?! Как можно было не заметить кофе на полу?! Или это для тебя задача повышенной сложности?! -  голос Эм кажется еще более противным и визгливым, чем обычно. – В таком случае, на рождество я подарю тебе очки с увеличительными стеклами вместо линз! Если, конечно, Миранда не выгонит тебя до рождества! В чем я лично сильно сомневаюсь!

- Эм, давай отложим это на потом, когда она будет более в состоянии воспринимать твою гневную тираду, - неожиданно вступается за меня Найджел, - как ты себя чувствуешь, тридцать шестой?

- Как будто повздорила с Майком Тайсоном…

- Она в порядке, Найджел, ты же слышишь эти ее дурацкие шуточки!

Найджел выразительно мыкает.

- Да, головой ты приложилась не слабо!

- Головой? – осторожно провожу рукой по волосам и не могу сдержать крайне эмоционального высказывания, нащупав внушительных размеров шишку на затылке.

Эмили демонстративно закатывает глаза, Найджел лишь усмехается.

- Неплохо, неплохо, для умирающей ты выражаешься достаточно бодро!

- Что со мной произошло?

- Да просто ты, как полная…

- Не, стоп, Эм, я хочу  выслушать версию Найджела!

Эмили обиженно хмыкает и, развернувшись на каблуках, демонстративно отходит на свое рабочее место.

Поворачиваюсь к нему.

- На самом деле, особо рассказывать и нечего. Если совсем коротко, то имело место крайне неудачное сочетание: ты на каблуках, разлитый кем-то буквально за пару минут до твоего появления кофе, скользкий пол... Я доступно выражаюсь?

- Вполне… - снова осторожно дотрагиваюсь до затылка. – Эта штука чертовски болит!
- Могу себе представить! Ты так навернулась… Если честно, мы в первую минуту раздумывали между вызовом реанимации или же сразу патологоанатомов…

- Спасибо, ты умеешь поднять настроение!

Найджел ослепительно улыбается.

- Обращайся! Что ж, раз все живы, я вас покину, девушки. Только постарайтесь сегодня обойтись без эксцессов, все же одного подобного случая в день вполне достаточно!

Найджел разворачивается и уходит, а я вновь откидываюсь в кресле, закрывая глаза.

Мысли лихорадочно путаются, я  не понимаю, ничегошеньки не понимаю в происходящем!  Если я в самом деле вернулась обратно… в Нью-Йорк, в настоящее, то… но не могло же мне все привидеться! Я ведь в самом деле прожила этот месяц там, в Лондоне… с Мирандой!

- Эмили, - зову, не открывая глаз, - а где Миранда?

- После того как из-за твоей неуклюжести она не получила свой кофе, Миранда уехала к Холту… как ты понимаешь, не слишком довольная! В самом деле, Андреа, если уж тебе приспичило испытать свою голову на прочность, ты могла бы выбрать более подходящий день, а не накануне выпуска нового номера! Впрочем, я не удивлена, твоя безответственность…

Я не слушаю дальше, вновь пытаясь сосредоточиться на своих мыслях. Итак, мне все показалось. Я упала, ударилась головой и потеряла сознание. И за это время… но нет! Со всей силы ударяю кулаком по столу, так что Эмили от неожиданности подскакивает.

- Совсем с ума сошла?!

Вновь игнорирую ее возмущение.

Я не хочу! Это не может быть просто галлюцинацией, бредовым видением!  Ведь это было, все это было на самом деле! Я и Миранда, наши отношения… это не могло быть иллюзией! Ведь я помню…. я так хорошо помню… ее улыбка, ее взгляд, ее голос, шепчущий мое имя… то ощущение близости и счастья…

Сжимаю пальцами виски. На меня наваливается невыносимое ощущение безысходности, я тщетно пытаюсь мысленно отстраниться,  не принимать очевидного, но реальность слишком неумолима, и спорить с ней бесполезно… пусть  я  и не хочу…. к глазам подступают слезы, с трудом загоняю их обратно. Я ведь хотела вернуться! Хотела снова оказаться в этой жизни, такой знакомой, такой привычной… и такой пустой теперь, когда я понимаю, чего лишилась, чего в этой реальности не будет никогда!

- Андреа, ты еще долго будешь изображать умирающую? Миранда вернется через полчаса! И вряд ли ее будут интересовать твои оправдания по поводу невыполненных поручений!

Делаю глубокий вдох и заставляю себя открыть глаза. Эмили права. Скоро вернется Миранда. Настоящая Миранда. Та, которая никогда не улыбнется мне, которая даже стоя рядом, будет смотреть сквозь меня, словно я не более чем неодушевленный предмет, часть офисного интерьера… Миранда, глядя на которую, мне нужно будет изо всех сил стараться не вспоминать…

 

17:43

Весь день проходит словно в тумане. Я и не думала, что это будет так сложно, несколько раз я ощущала себя готовой разрыдаться просто от ощущения беспомощности, собственной потерянности… И это чувство становилось лишь еще сильнее, когда я видела Миранду – совсем другую, и все же вызывавшую во мне те же самые эмоции…

- Ан-дре-а? – поспешно срываюсь с места и почти вбегаю в кабинет. Новый список заданий, еще несколько срочных поручений, выполнить которые надо одновременно…

-… Отнесите к Найджелу, - она указывает мне на папку, лежащую на ее столе, – это все!

Киваю  и наклоняюсь, чтобы взять эскизы, когда мое внимание привлекает… я едва не роняю папку, руки начинают дрожать. На секунду закрываю глаза и вновь открываю – нет, на этот раз мне не мерещится, оно действительно здесь! То пресс-папье, что я подарила Миранде! Я не могу ошибиться, это оно – знакомый хрустальный многогранник, тот же неуловимый узор ломаных линий, тот же тонкий женский силуэт за ним…

- Ан-дре-а, вы что-то забыли?

Облизываю внезапно пересохшие губы, от волнения горло противно сжимается. Я понимаю, чего может стоить мне этот вопрос, но я не могу промолчать, мне надо знать!

- Миранда… Вы, может быть, после этого захотите меня уволить, но это очень важно для меня…  - ее брови удивленно взлетают вверх, Миранда бросает на меня быстрый взгляд поверх очков и вновь склоняется к ноутбуку, а я перевожу дыхание, стараясь унять сумасшедшее биение сердца, - Миранда, - она не смотрит на меня, однако перестает печатать, - Миранда, кто подарил вам это? – осторожно касаюсь пальцами пресс-папье. Миранда застывает на месте, по ее телу пробегает заметная дрожь. А затем она очень медленно поднимает голову, пристально глядя на меня. Я вижу, как бледно ее лицо, на нем в равной степени отражаются изумление, замешательство, непонимание…

А я чувствую тревожно-сладкое волнение, какую-то безумную, иррациональную надежду и чуть сжимаю пальцами грани хрусталя.

- Чей это подарок, Миранда?

И, кажется, время замирает сейчас, когда я смотрю на нее и жду, изо всех сил жду ее ответа…

 

 

 

Беренис Эббот  — американский фотограф, получившая известность прежде всего благодаря фотографиям Нью-Йорка 1930-х годов.

фр.  «Чтобы быть красивой, нужно страдать», русский эквивалент – «красота требует жертв»

«Платье должно делать женщину счастливой» – девиз Кристиана Диора

Сократ

Мадлен Вионне (1876-1975), французский модельер, создававшая большинство нарядов, используя «крой по косой», который после нее прочно вошел в арсенал инструментов всех последующих дизайнеров

Эльза Скъяпарелли восхищалась живописью Дали и порой черпала идеи в сюрреализме

Hosted by uCoz